湖人新赛季迄今表现很是不错，很大程度上，和东契奇、里夫斯的现象级发挥不无关系，那么，如果这两位大腿都不在，至臻残阵紫金军团又能否保持昂扬的势头继续前行呢？事实证明，哪怕是NBA的角色球员，在自己的成长旅程中又何尝不是各自故事的乔丹——面对本赛季击败自己一次的开拓者，湖人的角色球员们众志成城，在不被看好的情况下逆转比赛，完成复仇。这场比赛，再次印证了那句NBA是“奇迹诞生之地”，曾经的最强高中生浴火重生，打出了生涯最强一战，让镁光灯聚焦于他。
小尼克-史密斯，作为2023年的首轮秀，却在打完两个赛季后惨遭黄蜂裁员，尽管年轻人上赛季的场均得分已经无限逼近两位数，但他并不是那种能担任球场指挥官的后卫球员，加之不到四成的运动战命中率，让黄蜂决定放弃他——毕竟，史密斯这种类型的小后卫，联盟里一抓一大把。但要知道，小尼克-史密斯高中时期曾是呼风唤雨的五星高中生，一度被誉为“全美最强”，可惜的是，因为大学生涯表现太过平淡（在阿肯色大学场均仅12.5分），史密斯还是名落孙山，最终仅在第27位被选中。
两年的挣扎，小尼克-史密斯距离舞台中央越来越远，接受湖人的双向合同邀约，对于他而言是仅剩的逆风翻盘机会。幸运的是，史密斯抓住了这个机会。詹姆斯、东契奇、里夫斯全部缺阵的机会并不多，在极度缺后卫的情况下，湖人甚至需要艾顿、海斯等五号位球员带球推进到前场。在这种情况下，主帅雷迪克想到了板凳席末端的小尼克-史密斯，后者披挂上阵，开始了自己的表演。
实际上，小尼克-史密斯这场比赛所面临的困难远不止于此，他甚至在比赛中还遭遇了腹痛，出现了呕吐症状。但史密斯知道球队需要他，于是坚持完成了比赛，更疯狂的是，身体不适的他吐完后反而更加勇猛，下半场狂砍17分，是湖人取胜的最大功臣之一。全场比赛，小尼克-史密斯运动战15中10，三分线外6中5，在26分钟的上场时间里豪取25分6助攻，个人正负值为+9。需要指出的是，史密斯这25分中，没有1分是来自罚球所得，他也因此成为湖人队史最年轻的、在没有罚球情况下得到25分的球员。
此战过后，湖人的第三阵容让人刮目相看，曾经的紫金军团，替补席孱弱、整体年龄偏大，如今他们的板凳席坐拥小史密斯、海斯、范德比尔特等人，实力不容小觑。就连被当成乐子人的布朗尼，这场比赛也交出了5分6助攻的成绩单，隐约有些替补一号位的感觉。而饱受质疑的艾顿，同样在球队缺兵少将的情况下站了出来，爆砍29分10篮板。雷迪克虽然年轻，但他调教阵容确实有两把刷子，在没有明星球星，让布朗尼出战20分钟的情况下，在撕裂之城全身而退、带走胜利，如此表现，不禁让紫金拥趸们愈发期待完全体的湖人，会带来怎样的惊喜了。
